Tutto ciò che le donne adulte devono sapere sull’HPV, il virus più comune trasmesso sessualmente. Agisci in modo autonomo e proteggiti con le giuste conoscenze sull’HPV, cancro del collo dell’utero e altre malattie da HPV.
I papillomavirus umani (HPV) sono i virus trasmessi sessualmente più frequenti. Possono essere trasmessi anche solo con il contatto cutaneo intimo e attraverso le mucose della regione genitale.
La maggior parte dei virus HP non è pericolosa, ma alcuni di essi possono avere conseguenze sulla salute, provocando tra l’altro il cancro del collo dell’utero.
Il sesso sicuro offre protezione da molte infezioni sessualmente trasmissibili. Tuttavia, i virus HP sono talmente contagiosi che nemmeno il sesso sicuro, adottato in maniera costante, garantisce una protezione completa contro le infezioni da HPV. Infatti, i virus possono essere trasmessi anche attraverso le mucose non protette dal preservativo maschile o femminile, ad esempio durante i preliminari o il petting, oppure in caso di sesso orale.
Tuttavia, queste infezioni possono essere in gran parte evitate con la vaccinazione contro l'HPV.
La vaccinazione contro l'HPV può proteggere a lungo termine te e i tuoi partner dai tipi di HPV contenuti nel vaccino, prevenendo così le malattie da HPV. Anche in presenza di un’infezione da HPV, il vaccino può proteggerti da tutti gli altri tipi di virus contro cui è rivolto. Inoltre, la vaccinazione può proteggerti dai tipi a basso rischio che causano verruche genitali.
Buono a sapersi:
Anche dopo la vaccinazione, devi sottoporti regolarmente a un PAP test/test HPV per la diagnosi precoce del cancro del collo dell’utero.
Il tuo medico o il/la farmacista può aiutarti in caso di domande sulla vaccinazione. A proposito, la vaccinazione contro l'HPV non è attualmente gratuita per la fascia di età superiore ai 26 anni. Un’eventuale assunzione dei costi richiede una garanzia di assunzione dei costi da parte della tua cassa malati e deve essere richiesta di conseguenza dai medici curanti o da te stessa. Nel caso di un’assicurazione complementare, i costi possono essere eventualmente sostenuti interamente o parzialmente dalla cassa.
Solo in Svizzera, ogni anno a 5000 donne viene diagnosticata una lesione precancerosa del collo dell’utero.
Il virus HP è responsabile di quasi tutti i casi di cancro del collo dell’utero.
Ogni anno in Svizzera 250 donne si ammalano di cancro del collo dell’utero da HPV.
Si stima che circa il 70% dei carcinomi della vagina e l’87% di quelli dell’ano siano associati all’HPV.
Circa una persona su dieci soffre una volta nella vita di verruche genitali da HPV.
Ogni anno oltre 25.000 persone contraggono verruche genitali causate dall’HPV
Nella maggior parte dei casi, l’infezione da HPV passa inosservata per mesi o addirittura anni. Le infezioni da HPV, infatti, sono generalmente asintomatiche. Ciò aumenta il rischio di infettare se stessi o i propri partner con il virus.
Nella maggior parte dei casi, l’infezione da HPV guarisce spontaneamente entro due anni. Se l’infezione non guarisce e rimane nel corpo, può causare verruche genitali o lesioni precancerose a distanza di mesi o anche di anni. Il cancro del collo dell’utero è il più frequente. Nelle donne, però, il virus può anche causare il cancro della vagina, della vulva, dell’ano e della regione orofaringea.
Se il cancro viene riconosciuto precocemente, può essere trattato con maggiore successo. È quindi molto importante sottoporsi a una visita ginecologica preventiva di routine con un PAP test o un test HPV.
In media, ogni anno in Svizzera 250 donne sviluppano un cancro del collo dell’utero che comporta un
trattamento.
Con lo striscio vaginale, denominato anche PAP test o striscio oncologico, si prelevano le cellule della mucosa cervicale, che vengono poi esaminate al microscopio per rilevare eventuali alterazioni cellulari indice di lesioni precancerose o cancro. Il test HPV, invece, esamina se il collo dell’utero è infettato da tipi di HPV ad alto rischio, che possono causare il cancro del collo dell’utero.
Le verruche genitali, denominate anche condilomi, si manifestano con la stessa frequenza negli uomini e nelle donne. Sono causate da tipi di HPV a basso rischio; i tipi di virus HPV6 e HPV11 causano più spesso tali verruche sulle parti intime. Le verruche non sono pericolose per la salute, ma possono mettere a dura prova il tuo benessere, la tua vita sentimentale e il tuo rapporto di coppia.
Le verruche genitali sono molto diffuse: Una persona su 10 si ammala una volta nella vita.
Le verruche genitali (condilomi acuminati) appaiono inizialmente come piccoli noduli, spesso simili a lamponi. Se non vengono trattate, possono proliferare, assumendo l’aspetto di un cavolfiore..
Il momento ideale per la vaccinazione contro l'HPV è tra gli 11 e i 14 anni di età o prima del primo contatto intimo. Successivamente, l’Ufficio federale della sanità pubblica raccomanda la vaccinazione come vaccinazione di recupero fino al 26° anno di età. Anche in seguito, la vaccinazione contro l'HPV è utile nelle donne adulte per ridurre il rischio di cancro del collo dell’utero.
Anche dopo un’infezione con un tipo ad alto rischio, come l’HPV 16 o l’HPV 18, la vaccinazione contro l'HPV negli adulti può proteggere da tutti gli altri tipi di virus HP contenuti nel vaccino.
Secondo l’OMS, dopo oltre 270 milioni di dosi di vaccino somministrate non sono stati osservati effetti collaterali severi. La vaccinazione contro l'HPV è generalmente ben tollerata. Come nella maggior parte delle vaccinazioni, nel sito di iniezione possono sopravvenire arrossamento o gonfiore e lieve dolore. Inoltre possono manifestarsi temporaneamente mal di testa, capogiri, stanchezza o aumento della temperatura. Tuttavia, questi effetti collaterali scompaiono completamente dopo poco tempo.
Contro l’HPV di per sé non esiste una cura. È possibile trattare solo le conseguenze di un’infezione persistente da HPV, come le verruche genitali (condilomi) o le lesioni precancerose e il cancro. La protezione preventiva dall’HPV è quindi ancora più importante.
Uomini e donne possono infettarsi con l’HPV in egual misura. L’orientamento sessuale è irrilevante. Anche i partner omosessuali possono contagiarsi a vicenda.
L’HPV è facilmente trasmissibile e quindi molto diffuso. Tuttavia, l’infezione da HPV può essere evitata.
La vaccinazione contro l'HPV e gli screening periodici per la diagnosi precoce del cancro del collo dell’utero offrono la migliore protezione, perché solo con questi esami di prevenzione è possibile individuare precocemente le lesioni precancerose del collo dell’utero.
E questo può salvare delle vite.